Via Francigena – à travers les Alpes jusqu’à Rome

Entre la Chaîne des Dents du Midi et le massif des Muverans, un grand patrimoine géologique, zoologique et culturel, le Tour des Deux Rives est accessible aux familles. De 418 à 2’544 mètres d’altitude, 80 km de sentiers balisés aux normes suisses de la randonnée, 30 heures de marche effective, de 5 à 7 étapes journalières, ce circuit est destiné aux bons marcheurs avec équipement de montagne. De nombreux hébergements avec restauration en hôtel, auberge, chambres d’hôtes et cabane sont prêts à vous accueillir après votre randonnée. A 90 minutes de Genève, sorties d’autoroute à Bex, St-Maurice et Martigny, nombreuses gares CFF, téléphérique de Dorénaz à Champex d’Allesse, train à crémaillères, car postal de montagne, tous ces atouts vous faciliteront l’accès à ce merveilleux circuit et vous permettront de raccourcir votre itinéraire en cas de fatigue. De nombreuses curiosités et attractions vous attendent: réserves naturelles, sentiers didactiques, salines, marais, marmites glaciaires, jardin botanique alpin, fortifications, forteresses, châteaux, grottes, abbaye, fouilles archéologiques, observatoire, fermes d’alpage, barrages et lacs de montagne, parc zoologique alpin et piscine, gorges, cascades, éoliennes, parois d’escalade, bains thermaux. Les étapes (recommandées) 1- St-Maurice - Mex 2 - Mex - Salanfe 3 - Salanfe - Salvan 4 - Salvan - Alesse 5 - Alesse– Chalet Neuf 6 - Chalet Neuf – Cabane de la Tourche 7 - Cabane de la Tourche – Pont de Nant 8 - Pont de Nant – Bex 9 - Bex – St-Maurice

Le Massif des Dents du Midi présente différentes faces bien distinctes les unes des autres. Au nord, tout est vert sombre et souvent dans l’ombre, tandis qu’au sud, tout est blanc, étincelant de lumière, jusqu’au Mont- Blanc. Durant votre parcours, vous découvrirez des paysages très variés: de belles forêts de feuillus ou de conifères, des alpages, des pierriers jusqu’aux gorges, des cascades, des torrents, des lacs de montagne. Le passage lunaire du Col de Susanfe est un émerveillement. Ce tour ne représente pas de grosses difficultés, mais la montée du Col du Jorat (1’400 mètres de dénivelé) et le Pas d’Encel (passage étroit muni d’une main courante) exige une bonne préparation physique. Plusieurs vues panoramiques exceptionnelles vous obligeront à prévoir des pauses un peu plus longues: la Cime de l’Est et la Vierge à la montée du Jorat, le Lac de Salanfe et la Tour Salière à la descente du col, le Glacier du Ruan depuis la Cabane de Susanfe, la gorge et la cascade de la Souffla à la sortie du Pas d’Encel, les parois rocheuses depuis la Cabane d’Anthème et le Chablais jusqu’au Lac Léman. Tout au long du Tour des Dents du Midi, plusieurs espèces d’animaux sauvages peuvent être observées: bouquetin, aigle royal, gypaète barbu, marmotte, vipère, triton alpestre, . . . Le côté floristique est encore plus impressionnant: l’aster, la gentiane, l’aconyte, le lys, la renoncule des glaciers, l’érable sycomore côtoient les fraises des bois, les myrtilles, le thym et la ciboulette. 

Il faut quatre à six jours pour boucler ce circuit franco-suisse de toute beauté. Cet itinéraire joue à saute-mouton par-dessus la frontière administrative séparant la Haute-Savoie du Valais, une ligne de démarcation toute relative quand on connaît les liens amicaux qui unissent depuis des siècles les deux populations alpines. Dans ces conditions, le Tour des Dents Blanches apparaît comme une superbe randonnée plongeant les montagnards des villes et ceux des champs au cœur d’une vertigineuse chaîne de sommets rehaussés de somptueux paysages, d’étapes chaleureuses, de légendes et de traditions propres à dépayser et émerveiller le plus blasé des alpinistes. C’est au beau milieu de ces terres d’exception qu’un certain Balmat (le vainqueur du Mont-Blanc) a disparu à tout jamais en voulant trouver de l’or. C’est entre ces cols et ces alpages que des générations de contrebandiers ont joué aux gendarmes et aux voleurs avec les douaniers pour passer en douce cigarettes, chocolat et bétail. Profitez d’une boucle bien balisée et de refuges confortables et accueillants à chaque étape. Au printemps, certains tronçons enneigés nécessitent l’utilisation de cordes et de piolets.

Lorsque les pionniers créèrent le Tour des Diablerets, ils voulurent faire connaître ce merveilleux massif et ses alentours aux bons marcheurs. Aujourd’hui, la marche en moyenne montagne s’est démocratisée à tel point que ce circuit est devenu pour tous les nouveaux randonneurs un but idéal. En effet, depuis quelques années, les marcheurs de tous horizons se croisent sur les différents chemins du tour: des étudiants, des sportifs, des retraités, mais aussi de nombreux hôtes. Les nombreux refuges, cabanes, et restaurants qui jalonnent ce parcours permettent à chacun de trouver son rythme pour effectuer cette boucle à sa guise. D’autres objectifs peuvent surgir au gré du parcours, tantôt l’aspect floristique (une des plus riches d’Europe), tantôt l’aspect faunistique (gypaète, loup, lynx, . . .) et surtout une découverte appréciée de l’environnement extraordinaire que vous présenteront le vallon de Derborence et le paysage de lapis autour de la cabane de Prarochet. De magnifiques points de vue parsèment votre randonnée: au-dessus de Gryon, les Chaux est un point de vue imprenable sur le Lac Léman, le Val d’Illiez, les Dents du Midi et la plaine du Rhône, le plateau de Tsanfleuron vous fera embrasser la grande chaînes des Alpes valaisannes, du Mont-Blanc au Mont Rose. Réussir ce circuit, c’est aussi traverser trois cantons suisses: Berne, Vaud et Valais. Jours de marche : 4-5 Etapes : Les Diablerets - Les Chaux 2 - Les Chaux - Derborence 3 - Derborence - Cabane de Prarochet 4 - Cabane de Prarochet - Sanetsch 5 - Sanetsch – Gsteig 6 - Gsteig – Les Diablerets