Via Cook – un voyage pionnier à travers la Suisse

Col de la Forclaz – Chalet du Glacier – Col de la Forclaz La randonnée longe tout d’abord le bisse en eau d’environ 3.5 km construit à la fin du XIXme siècle et élu bisse de l’année 2021. Cette première partie d’itinéraire propose une promenade agréable, entre ombre et paysages alpins somptueux. Historiquement, le tracé emprunté par le bisse était emprunté par un petit train qui transportait la glace découpée dans le glacier. Cette glace permettait aux restaurants de disposer de pièces réfrigérées. Un sentier didactique présente les caractéristiques des bisses aux randonneurs et des jeux ludiques sont proposés pour les enfants. Au bout de la promenade, une buvette permet un rafraichissement, tout en admirant le glacier fournissant l’eau au bisse. Puis, la randonnée traverse le torrent issu du glacier du Trient, afin de descendre au village de Trient où une yourte, étape du célèbre tour du Mont-Blanc, accueille les randonneurs avec des boissons et des repas, tant originaux que locaux. Enfin, la montée au col de la Forclaz suit le parcours d’une ancienne route du XIXème siècle, calme et ombragée, reliant ensuite le fameux bisse.

A travers la forêt de mélèzes et face aux paysages grandioses qu’offrent les Aiguilles Dorées et la chaîne des Ecandies, ce sentier part du Col de La Forclaz pour déboucher sur la langue glacière du Trient et ses cascades de glace. Empruntant un ancien chemin qui permettait de transporter des blocs de glaces, ce bisse irrigue les prairies et les vignes de Martigny-Combe. Actuellement en exploitation, il est mis en évidence par un sentier didactique très intéressant et instructif.

Soumis aux influences du climat continental et du climat lémanique, véritable paradis de la nature, ce site regorge d’espèces animales et végétales variées et peu communes. Il est d’ailleurs visité chaque année non seulement par de nombreux marcheurs, mais également par des scientifiques et des étudiants universitaires. Environ 500 hectares de pelouses, de rochers et de forêts sèches s'étendent ici entre Dorénaz et Fully. Dès fin janvier, alors que la Suisse subit les frimas de l'hiver et que la saison de ski bat son plein dans les stations, la réserve des Follatères voit fleurir ses premiers Bulbocodes. Dès février, les floraisons s'y succèdent pour atteindre leur apogée à la fin du printemps, dans le chant des rossignols. Puis suivent les tonalités dorées de l'été, noyées dans la stridulation des cigales. L'arrière-saison apporte encore d'autres sensations: symphonie des couleurs automnales, parfum d'une hysope froissée, ballet des rapaces en migration...